Transport for London (TfL) y el alcalde Sadiq Khan conmemoran este agosto de 2026 los diez años del Night Tube, el servicio de metro nocturno que ha transformado la movilidad en la capital británica desde su lanzamiento el 19 de agosto de 2016. En una década, la red ha registrado más de 67 millones de viajes en sus servicios de Night Tube y Night Overground.
El servicio se ha consolidado como infraestructura crítica para la economía nocturna de Londres, valorada en 139.000 millones de libras anuales, conectando a trabajadores, usuarios de ocio y visitantes con los principales núcleos culturales y comerciales de la ciudad las 24 horas.
El Night Tube se desarrolló durante el mandato de Boris Johnson. Aunque su estreno estaba previsto para septiembre de 2015, se retrasó varios meses debido a la falta de acuerdo con los trabajadores. El sindicato RMT tildó el plan de «precipitado y defectuoso desde el principio» y convocó jornadas de paros.
En mayo de 2016, el laborista Sadiq Khan sucedió a Johnson y sólo tres meses después el Night Tube se hizo realidad.
Una década de cifras récord
La demanda del Night Tube ha mostrado un crecimiento sostenido, especialmente tras la pandemia. TfL reporta un promedio de más de 81.000 viajes por noche, con los sábados superando habitualmente a los viernes en afluencia. Los picos más altos se registran en eventos masivos: la noche del 11 de julio de 2026, con motivo de los cuartos de final del Mundial masculino de la FIFA entre Inglaterra y Noruega, se estimaron 170.000 viajes, más del doble que un sábado normal.
Otro hito destacado fue la noche de Halloween de 2025, que cayó en viernes y alcanzó 123.000 viajes, también muy por encima de la media. Fuera de la Nochevieja, los primeros fines de semana de diciembre suelen ser los más concurridos, impulsados por el ambiente festivo y las actividades navideñas en el centro de Londres.
Impacto laboral y accesibilidad
El Night Tube es vital para los 1,3 millones de trabajadores nocturnos de Londres, que desempeñan sus funciones en sectores como sanidad, hostelería, transporte, cultura y entretenimiento. El servicio ha reducido los tiempos medios de viaje en unos 20 minutos, con algunos trayectos acortados en más de una hora.
Andy Lord, comisionado de Transporte de Londres, subraya que el Night Tube «es mucho más que un servicio de transporte: es una conexión vital con el trabajo, el ocio y el hogar», además de contribuir a los objetivos de sostenibilidad al reducir la dependencia del vehículo privado.
Voces del sector
Los representantes del sector empresarial y cultural han destacado el papel del Night Tube. Michael Kill, CEO de la Night Time Industries Association, lo define como «infraestructura fundamental» para una economía nocturna que emplea a millones de personas. Angela Hartnett OBE, directora jefe de Murano London, recuerda que la idea surgió tras escuchar repetidamente a su equipo que el transporte era la principal barrera para mejorar sus condiciones laborales nocturnas.
Por su parte, Sarah Walker, de la Safer Business Network, resalta el impacto en la seguridad de las mujeres, al ofrecer una alternativa fiable y segura para desplazarse de noche. Allen Simpson, de UKHospitality, y Ros Morgan, de Heart of London Business Alliance, coinciden en que el servicio ha sido «determinante» para el crecimiento del ocio nocturno y la hostelería en el West End y otras zonas comerciales.
Celebración del décimo aniversario
Para conmemorar la efeméride, TfL ha lanzado un póster conmemorativo y tres concursos con premios que incluyen una fiesta temática en el bar Cahoots, entradas para actuaciones nocturnas en el club de jazz Ronnie Scott’s y copias del póster oficial. Además, colabora con seis distritos de mejora empresarial (BID) —Better Bankside, Brixton BID, New West End Company, Team London Bridge, The Fitzrovia Partnership y Vauxhall One— para compartir testimonios sobre cómo el Night Tube ha beneficiado a sus negocios nocturnos.
Con más de 67 millones de viajes en diez años, el Night Tube se ha consolidado como un referente mundial en transporte urbano nocturno, demostrando que una ciudad 24 horas requiere infraestructuras que operen sin interrupción.