La secretaria de Transporte del Reino Unido, Heidi Alexander, ha advertido que podría limitar la expansión de los operadores ferroviarios privados comerciales, lo que ha generado preocupación en el sector.
Alexander ha instado a la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras (ORR) a asegurarse de que los beneficios de estos operadores, conocidos como de acceso abierto en Reino Unido, superen su impacto en los contribuyentes. Esta declaración supone un cambio respecto a la política anterior, que permitía nuevos operadores siempre que no afectaran significativamente a los ingresos de los operadores contratados por el Estado.
El grupo de presión Rail Partners ha expresado su inquietud, destacando que los operadores de acceso abierto crean nuevas oportunidades de viaje, apoyan el crecimiento económico y fomentan opciones de transporte más ecológicas, sin recibir subsidios gubernamentales.
Esta posible restricción contrasta con el reciente apoyo del gobierno a proyectos de operadores privados, como la visita del Primer Ministro a una fábrica de trenes para futuros servicios Lumo de FirstGroup. La incertidumbre ha provocado una caída del 3% en las acciones de esta empresa desde la publicación de la carta de Alexander.