Leo Express ha presentado esta mañana los trenes Talgo VI con los que reforzará su oferta ferroviaria en Europa Central a partir del próximo 30 de abril.
El acto inaugural incluyó un viaje de demostración entre Praga y Bratislava con paradas en Pardubice, Olomouc, Otrokovice, Staré Město u Uherského Hradiště, Hodonín y Břeclav, y contó con la presencia del presidente de Renfe, Álvaro Fernández Heredia, junto con directivas del Grupo Renfe.
La puesta en marcha de este material supone la culminación de más de dos años de trabajos técnicos y regulatorios para homologar los coches en las redes ferroviarias checa y eslovaca. Es la primera vez que material de Talgo presta servicio en ambos países, aunque en 1991 se hicieron pruebas con una composición Pendular en la antigua Checoslovaquia.
Las tres composiciones que usará Leo Express fueron alquiladas por parte de Renfe tras retirarlas del servicio Intercity Madrid-Algeciras en 2024. Fue el último tren de ancho variable que usó material remolcado, poniendo punto y final a una maniobra con más de medio siglo de historia que fue esencial para unir España con Francia y el resto de Europa por ferrocarril.
Dos nuevas conexiones internacionales
Leo Express inaugurará con los Talgo VI una conexión directa entre Praga y Bratislava, que operará dos veces al día con salidas desde Praga a las 6:25 y las 14:23, y un tiempo de trayecto de aproximadamente cinco horas y media.
El servicio de tarde tendrá como destino final la estación de Bratislava-Petržalka, el mayor barrio residencial de la capital eslovaca, una conexión directa hasta ahora inédita para ningún operador ferroviario.
Paralelamente, se retomará el corredor Praga-Ostrava-Žilina-Prešov con dos expediciones diarias (10:23 y 19:23 desde Praga), recuperando también la parada en Staré Město u Uherského Hradiště, que había quedado interrumpida por cambios en la electrificación de la infraestructura.
Características de los Talgo VI
Las tres ramas que Leo Express alquila a Renfe están formadas por 13 coches y una locomotora Siemens Vectron —arrendada a Railpool— con capacidad para 354 viajeros y velocidad máxima de 200 km/h.
Los coches Talgo VI destacan por su diseño de piso bajo, accesibilidad universal y tecnología de pendulación natural, que inclina la caja al paso por curvas sin necesidad de sistema activo, mejorando el confort y la velocidad media comercial en trazados sinuosos.
Se trata de material fabricado en los años 90 que Renfe ha sometido recientemente a una renovación integral, y que aún opera en España en las rutas Madrid-Almería, Valencia-Cartagena y Barcelona-Valencia los viernes y domingos.
Interior renovado y servicios a bordo
Los interiores han sido completamente reformados con la nueva imagen corporativa de Leo Express en blanco y naranja, rompiendo con el negro característico de sus Stadler Flirt.
Los trenes ofrecen dos clases —Economy (308 plazas) y Business (40 plazas)— con un paso entre asientos de hasta un metro en clase turista, el mayor disponible en segunda clase en Chequia.
Una novedad destacada en el servicio de Leo Express es la incorporación de un coche cafetería en cada composición, junto con entrega de catering en el asiento. Además, los trenes disponen de una zona tranquila en ambas clases y zona infantil con espacio para cochecitos.
En Business, los viajeros dispondrán además de máquina de café de autoservicio y nevera con refrigerios.
La estrategia internacional de Renfe a través de Leo Express
El proyecto, liderado por Renfe Proyectos Internacionales y Renfe Alquiler de Material Ferroviario, es una pieza clave de la expansión del Grupo Renfe en Europa.
El modelo de mantenimiento acordado designa a Leo Express como Entidad Encargada de Mantenimiento, mientras que Tarvia, en coordinación con Renfe Ingeniería y Mantenimiento, asumirá las intervenciones de mayor complejidad y la gestión de componentes estratégicos.
Renfe entró en el capital de Leo Express en diciembre de 2021 con una participación del 50%, y desde entonces el operador checo no ha dejado de crecer, con previsión de superar los seis millones de pasajeros anuales en 2026 y nuevas rutas en marcha hacia Polonia y Alemania.
Los billetes para ambas líneas ya están a la venta en la web de Leo Express desde 4 euros en servicios nacionales e internacionales, con tarifas de lanzamiento para el 30 de abril desde 399 coronas checas (unos 16 euros) en Economy y 649 coronas (unos 26 euros)